杨洋从小就开始学舞蹈，在12岁的时候因为喜爱穿一身军装，觉得特别有自豪感就报考了中国解放军艺术学院舞蹈系，在校期间他就是品学兼优的高材生，入学第二年就取得了舞蹈系专业第一名的好成绩，曾多次代表学校参加国际和国内舞蹈比赛。
杨洋还是军艺校草，在上学期间就有很多女生专门花一天的时间去学校看他，在军艺求学的这段经历培养了他独立自主，严以律己的品性，是一段非常宝贵的经历。杨洋小时候的梦想是要当一名优秀的舞蹈演员，他从来没有想到自己有一天会成为影视剧演员，觉得离自己太遥远了，但偏偏机会就这么找上门了。
杨洋在军艺舞蹈学院即将毕业的时候，李少红导演正在筹拍新版电视剧《红楼梦》，因为剧组要从学校里选出15名候选演员，杨洋理所当然的在备选名单当中，但当时杨洋快毕业了，要准备汇报表演和国际的一个舞蹈比赛，觉得这对他而言更加重要就拒绝了《红楼梦》剧组，但剧组还是没有放弃他，给杨洋再一次面试的机会，但杨洋连去面试都没有，后来他的一个同学入选了，回到家中，杨洋和妈妈说到这件事，他妈妈劝他说“你怎么那么傻，应该去尝试一下”，于是杨洋就给自己的同学发信息问还有没有机会。
最后，他成功被李少红导演选中，成为新版《红楼梦》成年贾宝玉的扮演者。
凭借贾宝玉一角杨洋正式踏入娱乐圈，但这个角色并没有引起太大的反响，仅是他成为演员的一个开始，因为他毕竟不是科班出身，突然转型成为演员他也很不习惯，《红楼梦》第一场戏就NG了几十次，他的心理压力非常大，后来他就到中央戏剧学院进修过一段时间，也更坚定了自己以后要成为一名演员。
虽然毕业后没有如愿成为一名舞蹈演员，但私下里杨洋从来没有懈怠过，即使已经转行十年但踢腿、倒立一字马、侧空翻、踮脚立姿劈腿说来就来，基本功一点儿没丢，动作一样敏捷，这跟杨洋私下里的练习分不开。
多年的舞蹈功底在他的演艺事业上也颇有帮助，因为学过舞蹈的人特别能吃苦，气质和别人都很不一样，尤其杨洋还是军校毕业的，他走路一直都是挺拔而优雅，让人看起来精神焕发，阳光向上，因此被粉丝戏称为“小白杨”。
就连单膝跪地挺拔的身姿都比别人要好看。
杨洋除了民族舞，现代舞也跳得非常溜，他每年生日的时候都会举办生日会，劲歌热舞带动全场气氛，引得粉丝连连尖叫，也多次受邀在各大节目、盛典晚会上表演，在娱乐圈中有一项技能真的非常重要。
他练就的一身舞艺，还多次运用到拍戏当中，那段经历让他在打戏方面具备了明显的优势，动作灵动漂亮又有力量感，极具观赏性，这对于非专业动作演员来讲，已经很不错了，在打戏方面能超过杨洋的小鲜肉真的不多。
如果有注意看的话就会知道杨洋平时拍打戏都是自己上场没有替身，演员用替身拍打戏的时候镜头都是拍替身的一些背影啊，手脚的特写，但杨洋的经常都是全身带脸的那种，看起来更加过瘾。
比如由他主演的《旋风少女》，他腰部腿部特别有力量，动作情绪也很到位，看这部剧的时候其实挺爽的。
杨洋的打戏与别人很不一样，身姿依旧挺拔，一身正气，而且干净利落，看他拍打戏都是一种享受，私下里他也没少努力，为拍打戏做了很多准备。
杨洋非常敬业，但之前在拍《武动乾坤》的时候却被黑粉抹黑频频用替身，连续多日没出现在片场上，非常不称职，而事实是杨洋因为亲自上阵挑战高难度打戏而多次受伤，但他一直忍着不肯说，直到后来伤情越加严重到不可忽视的地步，被导演强制进院治疗，杨洋还因此对拍打戏留下了心理阴影，导演体谅他让整个剧组休息了两个月。
杨洋接这部戏的时候原定是进组半年拍完，但却延长拍了整整一年多，超出的半年拍摄期本来剧组是要付他多一些片酬的，但杨洋拒绝了，他想让剧组将薪酬用于加强特效制作，也可以见得杨洋对这部剧，对这个角色的喜爱与坚持，相信会刷新他《微微一笑很倾城》的播放纪录，看花絮里的打戏每一个镜头都让人心惊肉跳，也能感受到拍这部剧时会有多难。
从舞蹈高材生转型当演员，他不忘初心，因为军校的这段经历，他知道自己什么是该做的，什么是碰都碰不得的，非常干净纯粹，只想做好自己的一份事业，而外形俊朗的他气质清澈温润，从小跳舞又薰陶了古典气质，虽然看起来非常儒雅安静，但杨洋说“生活里我其实还是非常爷们、更硬气一点。”
从杨洋转型的这段经历也可以看出，关键时刻听妈妈的话你会少走很多弯路，更容易成功，张靓颖就是因为不听妈妈话非要与冯轲结婚，现在追悔莫及，但听妈妈话的同时也不能少了自己的判断！