反映祖国少年儿童题材的美术作品和新中国发展有着天然的联系，这些作品总是随着时代的发展而呈现出多姿多彩的样式，这正是少年儿童们在新中国茁壮成长的映照。
儿童题材在新中国美术创作中占有重要位置。以儿童为主题和涉儿童的美术作品不仅在数量上，在艺术水准上都是一道靓丽的风景线。
歌颂祖国的春天看“花朵”们的幸福生活
在20世纪50年代至60年代，儿童主题和涉儿童主题作品主要围绕三个内容：一是为新中国建设奠基和培养社会主义接班人；二是歌颂劳动之美和社会主义新生活；三是写生、速写等习作。
一批杰出的人物画家参与到儿童主题作品的创作中，其中不仅有成名的徐悲鸿、蒋兆和、叶浅予、丰子恺、来楚生、程十发等中坚艺术家，还有一部分崭露头角的青年艺术家，如方增先、周昌谷等。这一时期，第一个内容方面的作品主要是涉儿童作品，有些作品儿童形象并不一定是主要塑造对象，儿童形象的塑造要符合画面整体要求，如年蒋兆和国画《给爷爷读报》表现得是新中国少年儿童的幸福生活：能上学、有文化、会读书看报，还能帮助老人了解天下大事。年程十发《歌唱祖国的春天》表现的是在桃花盛开的春天，工农兵老老少少在一起享受和平幸福的生活，其中儿童象征着祖国的明天，是这个幸福大家庭的一部分。年李平凡版画《和平笛声响遍全国》通过母子吹奏和平鸽笛哨，象征着妇女儿童呼唤和平、珍爱生活的心愿。年赵望云国画《桑山行组画之六》、年丰子恺国画《植树》，都把儿童作为社会主义新生活大家庭不可或缺的组成部分来表现。
蒋兆和国画《给爷爷读报》
程十发国画《歌唱祖国的春天》
丰子恺国画《植树》
最具有培养儿童作为社会主义事业接班人的主题作品是：年刘文西国画《祖孙四代》，作品以祖孙四代劳动者的形象讴歌劳动光荣、劳动人民代代传。这幅作品也是刘文西从杭州中国美术学院到陕北黄土高原探索黄土画派的早期代表作。刘文西毕业于中国美术学院，成名于西安美术学院，他的作品也完成了从浙派水墨含蓄之气到黄土高原硬朗明快的风格转变。
刘文西国画《祖孙四代》
从艺术上来说，这一时期艺术上有突破、最具有代表性的是第二方面的内容：歌颂社会主义新生活和劳动之美、表现新中国儿童天真烂漫幸福的天性。年周昌谷的国画作品《两只羊羔》，表现的是一个少数民族小姑娘凝望着心爱小羊羔的场景，画面充满着对新生羊羔的幸福和喜悦之情。此外，年吴凡版画《蒲公英》堪称版画经典，画面描绘的是一个小女孩在阳光草地上吹着蒲公英，作品以儿童的新生和蒲公英飞播的孕育创造了一个经典美术形象。
周昌谷国画《两只羊羔》
吴凡版画《蒲公英》
春风已苏醒儿童题材作品在新时代的新探索
改革开放是时代的里程碑，深刻地影响了中国和世界，也影响了每个人的灵魂，这在美术作品中同样有强烈的反映，这时的儿童题材作品开始了在新时代生活背景下的新探索。
年卢沉国画《赵青小像》、年程十发国画《花》、年靳尚谊油画《史小音》、年靳尚谊油画《小学生》等作品都表现出了探索的意味。
20世纪70年代，程十发的人物画探索形成了新的程式，采取变形手法提炼了大头小身子的新程式，发挥中国画的写意笔法，不再拘泥于人物的一般造型，使画面出现了意想不到的意趣，童真淳朴、烂漫多姿、富有表现力。这种探索其实从20世纪60年代就开始了，到70年代日臻成熟。程十发年的《花》、年的《秋光呈瑞》都体现了这种探索的过程。
程十发国画《秋光呈瑞》
如果说年黄鹂年画《一孩最好》只是一般的宣传画宣传当年实行的一对夫妻只生一个孩子的政策，那么年王有政国画《悄悄话》则是一幅名作。画面上一个下学回家的小娃娃正在亲近爷爷说悄悄话，老爷爷停下手中编织的箩筐喜滋滋地听着小孙女告诉好消息，小孙女身后的小学录取通知书已经暴露了“悄悄话”的内容。爷孙俩发自内心的喜悦强烈地感染着每一位观众。
王有政国画《悄悄话》
年何多苓油画《春风已经苏醒》，描绘了一位在草原上略带忧郁的小姑娘，她含羞地面对草原新绿、和风微微。作品让人联想起美国画家安德鲁·怀斯的名作《克里斯蒂娜的世界》，在柔弱的小姑娘心中和身体里蕴含着对未来的渴望。
何多苓油画《春风已经苏醒》
在改革开放初期，出现了一大批名家主创的儿童主题美术作品，这些作品呈现出前所未有的丰富面貌，进而形成了不同的个人风格。年黄胄速写《可爱的维族娃娃》体现了鲜明的黄胄人物画的语言特色，线条灵动，线条下淡淡的皴染使得两个维族娃愈显清纯、质感。年叶浅予《少女图》用他自己提炼的书写线条娴熟地刻画着舞蹈女孩，他把造型的生动与笔墨自如很好地结合起来，形成了叶氏速写范式。
具备独立审美开掘儿童题材创作的有心人
从20世纪80年代后期开始，许多著名画家，不再局限于儿童本身的社会内涵功能，开始自觉地在儿童人物个性的塑造上下功夫，儿童美术形象具有了独立的审美功能。
从20世纪90年代到现在，在儿童题材的创作中，国画家吴山明、冯远、田黎明、唐勇力、何家英和油画家艾轩很值得