一、舞蹈民族志的概述
“民族志”这个词是最早是从英文“ethnography”翻译而来。而其根本是在上个世纪初期，人类学家们通过进行田野调查的方式来对于“民族志”的相关资料进行收集和整理，将其通过一种文本的方式来呈现的资料。在后期的发展过程中，民族志的研究不断深入和完善，成为当前人类学术研究中十分重要的类型，也是人类学研究过程中必不可少的标志。
从舞蹈的角度来看，随着舞蹈研究的不断深入和完善，相关学者在研究过程中逐渐运用到人类学的方法，从而使得舞蹈人类学的理念成型。作为人类学的一个分支，舞蹈是以人类的身体所表达艺术的方式来进行展示，不同的舞蹈动作承载着不同区域人们的人文情感。而且在各种舞蹈题材中，其动作形态都是在历史的发展过程中不断转变，作为现实的写照而表现出不同的生活状态。
二、舞蹈民族志的建立与发展
在舞蹈学的相关理论研究早期，一直将其与音乐放在一起研究，并且形成了一个较为完善的体系。在之后的研究中逐渐将其进行细分为舞蹈学和音乐学，两者作为并列的艺术类型。舞蹈则是以期身体形态来进行传承和保存。其丰富的动作以及形态所展示的不同社会文化的发展，也表现出了人对于外部环境和自身身体的理解。作为舞蹈来说，由于其在传承过程整舞蹈进行文字记载，因此其传承范围往往是以小范围为主，而且舞蹈的传播媒介是人的身体，其是充满创造性的。身体作为文化传承过程中的载体，不同的人有不同的理解，其在传播过程中形成了普遍的认同。而且从舞蹈的角度来说，除了通过现代技术的视频方式进行记录能够有效的对于舞蹈过程中的形态进行描述和勾勒，其他通过图像或者舞谱的方式记录下来的都无法对于舞蹈的实际表达进行表达。因此，对于舞蹈的记录就是对于人体的记录，也是对于人的历史发展的记录。所以，舞蹈与民族志有着高度的统一性，也使得舞蹈民族志的建立显得必要和可行。
对于地区之间形成的民族舞蹈来说，其是通过固定的表演方式以及一个群族的记忆共享的方式来进行传承和保存，其作为一个地区的历史文化记忆，是当地人们在长期的发展过程中，根据自身的实践以及外部环境的变化不断的创新和提升，其表现出的是一种社会结构的变迁在人体上的投射。从我国的角度来看，在五千年的历史长河中，不同地区都随着时代的变迁有着亘古不变的文化传承。其中，舞蹈作为一种表演的样式，具有一定的稳定性，也使得舞蹈形态和动作相对固定。但是作为一种以人体来进行传承的文化，其每一次表演也并非是固定的机械运动，而是要投入情感以及文化体验。也正是因为这些因素，使得民族舞蹈的生命力更加强大，即是在当前大众媒体占据主流的情况下，民间舞蹈依然能够凝聚当地的人们。所以在对于舞蹈的研究过程中不仅仅是需要对于舞蹈本身的动作形态的记录和研究，同时也要深入的分析和研究在人的实际发展过程中的形成特点以及呈现方式。如果将抽离出来作为一个标准化的动作和方式，那么民间舞蹈也就失去了去文化价值。所以从民族志的角度来对于民间舞蹈进行研究是一个重要的途径。
三、舞蹈民族志的呈现方法
在民族的研究过程中，田野调查是基础方法之一，其是通过以舞蹈民族志为基础来进入到当地人的生活当中，通过调查、访谈以及观察的方式来深入的理解当地的文化。从舞蹈的研究中，历来主张“到生活中去”。从舞蹈学的学科建立以来，对于其研究都是通过了解民间舞蹈、编排民间舞蹈的重要方法，当前很多学院关于民族舞蹈的教材也是相关学者和专家在深入田野调查的基础上来构建的。
从实际研究过程中来看，通过民族志的方式来进行田野调查与“采风”是有很大区别的。“采风”是通过对于民俗文化的采集，其中需要根据既定的标准来进行挑选。在这个过程中其是根据一个标准来对于目标进行考察和判断，这种方式则会形成一种“跟风式”的考察，即是大众需求。但是忽视了对于不同舞蹈文化本身的内在价值进行判断和研究。而田野调查的方式也是以当地人的视角来对于该地区的文化历史进行了解和深入的分析。通过与当地人“同吃同住同劳动”的方式来生活，并且通过学习当地人的语言来与之交流，在此情况下了解当地人普遍存在的价值观和思想，从而达到对于当地舞蹈文化、舞蹈实践的理解。因此通过田野调查的方式来获取当地人们的生活、工作以及不同环境下的舞蹈实践来理解其舞蹈的传承和发展历史，是就有重要的人文价值的。
随着舞蹈民族志的体系构建和研究不断深入，更多的舞蹈研究学者通过田野调查的方式来获取民间舞蹈的文化传承，并且通过后期的工作将相关资料整理、编排形成了具有地区文化历史传承的舞蹈民族志。掌握田野调查未必会写民族志，一篇好的民族志必定是建立在深入田野调查基础上。对民族民间舞蹈的研究势必要建立在田野调查的基础上，但是只有当深入了解舞蹈民族志这一方法论后，才能对民间舞蹈有更深刻的认识与研究。