风俗与信仰都离不开民间音乐。信仰向往超越，带领人类解脱烦恼，永离痛苦而入神化之境；审美向往忘我，引领人类陶冶精神，净化心灵而入至乐之界。从终极意义上而言，居然殊途而同归，两者的结合，堪称一招完美的双剑合璧。信仰借助音乐，可以在节奏与旋律中，轻松地将痛苦与创伤消弭于无形轻松地引领人类入圣化之门：音乐借助信仰，可以在肃穆与智慧中，完美地提升人性与人生的境界。然而，宗教圣化神化的最终极原因与最终极目的，并非厌弃人间，而是关怀人间。所以，任何宗教音乐行至任何地方，都必须与当地音乐文化结合。佛乐西来，于中土经历了漫长的汉化过程。
无论它怎样地方化，其神圣性、超越性总是一种根本，民间的宗教音乐当然也如此。道教追求长生不死，得道成仙，所以就要敬神邀神娱神，与神相通相亲相和。他们认为道乐来自“碧落仙界”，操演道乐，就可与上界相通，与神共娱，与仙同在，就可通达“三十六洞天，七十二福地”。道教音乐以官观为中心而传承。
现江南地区以苏州玄妙观道乐、句容茅山道乐和上海白云观道乐为代表。其中，尤以苏州玄妙观道乐最为完美、独特，它秉承道教的求仙精神，自具飘逸淡雅、婉转动听、清远悠扬之风格。玄妙观的音乐注重转、承、接、合的运用。法事之前有序曲，后有尾声；形式则独唱、吟唱、齐唱、鼓乐、吹打合奏兼具，并有坐奏和行奏之分；且能根据具体的情境配以装饰音、加花、变奏等。随法事不同，音乐主题内容也随之变化：要招神遣将，则气势恢宏，声势磅礴；要镇妖除怪，则剑拔弩张，雷霆铿锵；要祈福望愿，则乐声甜美柔和，若呢喃细语；表现那永远的主题，得道通神，则充分展现洞天福地的清净缥缈。
总之，其变化灵活的音乐配以道士深湛的技艺，充分奏出了道乐缥缈悠扬的境界，难怪能得“姑苏”仙乐之美称。举世闻名的名曲《二泉映月》，其凝重深沉中不乏清幽恬静。这支蜚声中外的名曲，创自无锡道士阿炳。道教音乐持续而广泛地吸收民间音乐、昆曲、江南丝竹、民歌、小调的精华，使自身与江南民乐相交融。
民间舞蹈多达数百种，绚丽多姿，风格各异，而又有机统。在中国独特的地域环境中，可以反映人民生活的方方面面，堪称“风俗活化石”。这些民间舞蹈恰似朵朵鲜花，深植于民间的润土之中，盛开在江南的清水之间。中国的民间舞蹈向来有“北歌南灯”之说，即北方多动作夸张、节奏欢快热烈、表演洒脱、风格粗犷豪迈的秧歌舞，南方多舞步轻盈、节奏舒缓流畅、表演细腻、风格清新柔美的花鼓与花灯。
汉族的民间舞蹈尤以“龙舞”和“狮舞”最为引人注意，它们历史悠久、文化意蕴浓厚，广为流传。汉代就有龙舞和狮舞。龙狮舞一开始都是与民间祭祀、祈雨、驱邪、禳灾有关，后来才逐渐发展为表演性的娱乐活动。龙狮舞也极为重要，处处都有它们的身影。龙舞有数十种之多，而狮舞也有十来种。南方的龙舞除了形式多样、表演细腻灵活等典型特点外，更添了一股清新、一份柔美、一种灵秀。
这些特点，可从一些舞种的表演者、舞姿舞韵、道具材料等构成要素中体现出来。一般情况下，由于龙体较长，龙身较重，又要表现龙的威武勇猛，需要力量型的男子来挥舞表演；而且，有些地方因俗信，只能由男性来制作和接触龙具。因此，全国各地舞龙者大都是男性。俗话说“狮舞地则瑞”，意即舞狮子的地方可以带来祥瑞、喜庆和吉利，所以狮子在中国被认为是神兽，是祥瑞之物。舞狮意在驱邪避害，祝愿吉祥。狮舞大体寓意也是如此。旧时，各地箩行、草行、米行都要请舞狮人表演，以图吉利。舞狮也因此长盛不衰。