我出生在秋天的阿克苏，我妈妈觉得秋天里面只有枫叶是最独特、最美丽的，于是决定给我起名“枫叶”。这不是小名，就是我身份证上的名字。
童年时最喜欢的状态就是在家里的葡萄架下，录音机里放着《牡丹汗》，我妈画画，我跳舞。
我妈妈是一个非常有才华的画家，年轻的时候特別酷，她的衣服都是自己设计然后找人做的，经常带着自己缝的大草帽，围上很时髦的丝巾，骑着摩托车在阿克苏四处采风。
她每次去采风也会带着我，住在当地农民的家里，他们人都非常好，就像一家人一样。我妈妈还会自己做子弹，出去打猎，然后叫上一群艺术家好友聚会，他们会弹琴、唱歌、跳舞、吟诗，我也总是和他们在一起。
我的童年就是在这样一种充满了生命力的环境里度过的。
记得是在四岁的时候，我妈妈带我去听音乐会，台上开始演奏《梁祝》，我听到音乐后就像着了魔一样，开始在观众走道特別投入地跳舞，把我妈妈都给吓到了。
从那以后，我只要一听到音乐就开始跳舞，无时无刻不在跳。那时候我学任何东西都坚持不了，但是唯独舞蹈是怎么跳我都愿意，就觉得好像舞蹈是我的生命一样，完全着了魔。
小学五年级的时候，新疆艺术学院去阿克苏招生，我想都没想就报名参加了，拿到了当时在阿克苏唯一的名额。
我妈妈说：“你一个人，年纪也还小，我给你三天的时间来做选择，如果一旦要是选择这条路，中间就不能放弃。”我当时就说：“不用三天，我就选择这条路，绝对不会放弃。”
我就这样一个人去了新疆艺术学院，三年后以优异的成绩毕业并进入上海歌舞团。我妈妈还是问我想好没有，我说没问题。
刚去上海的时候我也就十五岁，很多人一听我是新疆过来的，就向：你是不是从小骑着马上学？你们家住什么，毡房吗？我就觉得很不可思议。
那几年其实我过得很压抑，我在新疆艺术学院一直都是全班最好的，可是到了上海以后我成了最不好的，因为我永远跳的都是没有训练过的东西，所有东西都要从头再来。
在生活里，周边的人对女孩子的标准是要特别大家闺秀那种，要很温柔，甚至要修饰自己到不自然的状态，但我们新疆女孩儿都是喜欢纯天然的，我的豪放带来了很多不理解，让我感觉到好像找不到自我，永远要把自己缩起来。
我觉得自己遇到了瓶颈，于是就去考了北京舞蹈学院，考进了民族民间舞专业。
大一、大二都在学中国的各种民族民间舞，我一窍不通，从头一点一点学。大三开始学新疆的少数民族舞蹈了，这也是我一直盼望的内容，心想一定要给所有人露一手。
我看课程表上写的新疆舞，心里就想新疆有十几个少数民族，说的是哪个民族的新疆舞呢？我这人也是直，就跑去问老师，新疆舞是什么新疆舞啊？是维吾尔族舞蹈还是哪个民族的舞蹈？老师说“当然是维吾尔族的舞蹈了，维吾尔族舞就是新疆舞。”
我说，不是啊，新疆还有很多少数民族有自己的舞蹈。当时老师可能觉得我是个学生，就把我打发走了，但我心里特别忐忑。
等到开始上课，我想终于该轮到我露手了，结果一看老师教的，我连自己的舞蹈都不会跳了。上完第一堂课我又冲到办公室对老师说，你这样教不对，我在新疆学了很多年，维吾尔族舞蹈根本不是这样的！老师说，我教什么你就学什么。
我们那一届就我一个新疆人，最后新疆舞这一块的分数我还是最低的。
这件事情一直让我耿耿于怀。到了快毕业的时候，正好赶上很有名的舞蹈比赛“桃李杯”，比赛前在学院内部有选拔，所有的教授和老师都会去观看。
我当时已经确定了工作去向，也没什么顾虑了，时间上也正好合适，我没想要参加比赛，一心只想借这个机会去展示我真正想要表现的新疆少数民族舞蹈。
我去中央民族大学找了一位维吾尔族老师，向她表达了我这几年的学习感受和找她的来意，她一口答应帮我，用三天编好了整个舞蹈。
等到选拔那天我跳的时候，全场都惊讶了：我们舞蹈学院还有一个新疆舞跳这么好、这么地道的人呢！当时我觉得总算出了一口气，这才感觉自己能够理直气壮的毕业了。
无论我在舞蹈上面做了多少事情，有很多碰撞点都是和在新疆的成长经历和感受有关。
其实我平时也不是一个胆子很大的人，就像毕业前的那次选拔比赛，放平时我可能不会胆子大到就为了展示一下就去做了，但为了新疆，我这个胆子也不知道为什么就一下子放出来了。
毕业后我进入了上海的中国歌舞团（后来经过合并成为东方歌舞团）。我在团里成为领衔主演，也是一级演员。
至于后来成为编导，也是因为一次机遇，就觉得
还是骨子里有一根和新疆有关的线在那里永远没有断过。
记得是年，我无意间