如今提起孔雀舞，大家首先想到的肯定是杨丽萍老师了，其实跳孔雀舞的还有刀美兰老师，她可是开创了女子孔雀舞的先河，是中国舞台上第一位“孔雀公主”，就连杨丽萍都是看着她跳的孔雀舞长大的，当年她随团访问缅甸时，还差点被王子抢婚，多年来她经历过辉煌，也失去过舞台，但始终没有骄傲自满或者妥协放弃，终成享有国际声誉的东方舞蹈家！
刀美兰年出生于西双版纳傣族自治州景洪市宣慰街，爸爸和爷爷均是能歌善舞之人，她也从小就表现出了对舞蹈的天赋，小刀美兰经常自己呆立在壁画前，一面看，一面想，一面模仿壁画中各种栩栩如生的姿态，一举手、一投足地比划起来，并记在脑海里。
10岁的她就被云南省民族工作队选中，她也是当时唯一一个留下来的孩子，因为训练实在太辛苦了，她也凭自己日复一日的苦练换来了收获，她在改编自傣族民间传说《召树屯》的舞蹈《召树屯与南吾诺娜》中扮演了“孔雀公主”，开创了女子孔雀舞的先河，从此，刀美兰“傣家的金孔雀”的称号就叫开了。
团里选择刀美兰演孔雀公主，并非毫无缘由，刀美兰曾回忆过：“演孔雀公主，老师要求站有站相，坐有坐相。我的傣族名字是‘楠蝶蒂娜’，翻译成汉语就是‘仙女的百合花’。我是‘皇族’出身，这个礼仪啊、礼貌啊、神态啊、气色啊，跟别人真的不一样，没办法。”谈起这些刀美兰并不掩饰她的自信与自豪。
刀美兰因跳孔雀舞成名后，不久就到北京参加全国少数民族文艺汇演，从那以后，国家领导人每次到昆明考察或陪外宾访问，都要看她跳的孔雀舞。在刀美兰15岁那年“摊”上事了,这次是随团前往缅甸表演，有一位缅甸王子被在舞台上翩翩起舞的她深深迷住了，在询问了刀美兰的年龄和名字之后更是下定决心要娶她当王妃。
王子找到了当时缅甸总理请他出面找周总理，谈娶刀美兰的事情，周总理得知后很婉转地说：“王子，你看中我们的小公主，我们感到高兴，也很荣幸。但是她现在刚刚出来学习，什么都不懂。这样好不好？让她学习一年到两年再来考虑这个事情。”王子听到后虽然点了点头，但他并没有放弃，而是准备在下场演出的时候直接抢亲。周总理得知这一消息后，立马做出了安排，把刚表演完的刀美兰接回宾馆拿东西，然后直接送到机场。
后来刀美兰多次受到了领导人的接见，和外宾的夸奖，她还应邀到世界数十个国家和地区演出，每到一处都涌起一阵热潮。其独特的艺术魅力倾倒了一代又一代观众，原舞蹈协会主席吴晓邦尊称她为“舞神”，非洲人民称她为“非洲之神”，在十年动荡时期，她也经历过被下放，失去舞台，但她始终没有骄傲自满或者妥协放弃，有的只是更努力地苦练，突破自己。
刀美兰不仅在跳舞方面成绩杰出，在健壮调养方面，她也不输给现今的任何的名媛美人。其实不是说她用何等高级的化妆品，而是从饮食上就明白搭配和掌握。比如用蜂蜜普洱茶当擦脸油，吃饭时用普洱茶泡饭等等，而且还不忘过量活动，让身材形态始终保持年老，想必大家根本看不出她已经74岁了吧？
第一代孔雀公主已跟着光阴的流逝淡出了舞台，但以杨丽萍为代表的云南原生态跳舞的群体依然活泼。这是一件莫大的幸事，最后祝愿她们，祝愿新老一辈的跳舞人！