葫芦是历史上最悠久的瓜类植物之一，虽然它只是众多植物中普通的一种，但在历史上却留下了丰富的文化记载。据考古材料，亚洲的中国、泰国，南美洲的墨西哥、秘鲁，非洲的埃及等地都出土有新石器时代的葫芦和葫芦籽，时间从公元前年至前年。在我国，葫芦的栽培历史同样悠久，在浙江河姆渡遗址发现了年前的葫芦及种子，说明我们的先民对葫芦的利用相当久远。历史上，葫芦不仅作为食物出现在人们的饮食中，而且作为实用器具也广泛地应用于生产生活。
与其悠久的历史相谐，我国历代经史子集中也留下了有关葫芦的厚重史料。先秦及秦汉典籍如《诗经》《礼记》《庄子》中对葫芦有很多吟咏记述，且都与日常生活、社交礼仪、人事情感有关。另外后世典籍有关葫芦种植、葫芦食用、葫芦药用、葫芦器用、葫芦工艺以及地名、文学、礼俗、传说等记载，也应有尽有，数不胜数，仅清代《古今图书集成》统计提到葫芦的古书就有近百部（篇）。
由此看来，葫芦在中国文化史中有着重要的地位。钟敬文曾说“葫芦是中华文化中有丰富内涵的果实，它是一种人文瓜果”，它是中华文化中重要的精神符号之一，值得更系统、更深入的研究，特别是在今天文化复兴与文化自信的时代要求下，对其进行更深层次的文化挖掘和意义阐释具有重要的时代价值。出于此，扈鲁先生组织了跨学科、跨地域团队编纂了这套《葫芦文化丛书》，以期通过历史、文学、器物、图像、工艺、植物、地域等方面对浩瀚的葫芦文化全面的加以梳理，采撷其粹，集结汇编，为世人呈现博大精深的中华葫芦文化。
葫芦文化丛书
《葫芦文化丛书》由中国民俗学会理事、曲阜师范大学教授、葫芦文化研究学者扈鲁先生担任总主编。扈鲁，本名扈庆学，生于山东沂蒙山区“葫芦崖”下，自幼与葫芦有不解之缘，小时候喜欢葫芦，长大后画葫芦、收藏葫芦、研究葫芦。特别是近十几年，他工作之余全身心投入到葫芦文化研究中。年，创建葫芦画社；年，建立葫芦博物馆；年，组织成立了国际葫芦文化学会；年，启动了“最葫芦·葫芦文化丝路行”工程等，赢得了文化艺术学界的肯定。
《葫芦文化丛书》自年由中国社科院中国民俗学会会长叶涛先生规划设计，年开始启动，汇集大学教授、葫芦研究学者组成团队研讨并写作。年7月，丛书由中华书局出版发行，由中国文联副主席、中国民间文艺家协会主席潘鲁生先生作序。丛书共包括《研究卷》《史料卷》《文学卷》《器物卷》《图像卷》《植物卷》《澜沧卷》《葫芦岛卷》《东昌府卷》九卷，共计余万字，近余幅图片，是一套全面而系统介绍葫芦文化的大型集成丛书，填补了国内系统性研究葫芦文化的空白。
葫芦文化丛书
注重跨学科，多领域，多视角
丛书从历史学、文献学、艺术学、图像学、地理学以及生物学等多学科、多视角全面审视乐葫芦文化的发展面貌。
其中，《研究卷》是有关近现代葫芦文化的研究论文，编者根据多年从事葫芦研究的经验，择取了具有代表性的论文三十余篇，内容涉及葫芦文化的历史、民俗、艺术、器物、工艺及神话传说、宗教信仰等，较为全面的反映了近现代学者们的葫芦文化研究成果。《史料卷》则是从历史视点对历代古籍中相关葫芦史料的挖掘整理，将经史子集中的葫芦史料按照释名、种植、食用、药用、器皿、工艺、民俗、神话、名物分章分节进行了系统的梳理，句读、校勘、注释、附图，确保了文献的真实性。《文学卷》是在中国几千年文学发展史中，按咏叹诗词、叙事小说、民间故事等文学体裁进行的有关葫芦内容的汇编，范围广、体量大。在编撰过程中，编者选用现代学界公认的刊校本、大型文献丛书以及权威影印古本，详细校勘，保持本色。
《器物卷》主要通过立体的葫芦器实物，将人们生活中诸如实用、观赏、把玩的各种葫芦展现出来，内容包括天然葫芦、葫芦摆挂件、模制葫芦器、葫芦形器物等部分，用最为直观的形式展示了葫芦在生产、生活以及工艺品创作中的面貌。《图像卷》则是以平面图像的形式展现葫芦艺术，将各种具有代表性的葫芦绘画、葫芦民间艺术作了归类，包括古代画家以及齐白石、吴昌硕等艺术家的葫芦绘画和民间剪纸、刺绣、年画、雕刻等具有吉祥寓意的民间艺术，把最具有代表性的葫芦图像艺术进行了归纳、分析。
葫芦雕刻品《忠义侠》（李玉成作品）
《植物卷》是丛书最后加入的一卷，是有关葫芦的自然地理学研究，从葫芦的植物学分类、形态差异和葫芦的原产地、驯化、种植、拓展及其研究平台构建等方面，对葫芦的植物特点、栽培管理、采后加工等进行系统论述，并选编了25篇文献，收录了国内记述葫芦属种形态学特征的植物志和有关葫芦品种、化学组成、栽培和加工的有关内容。以上六卷从多学科、多领域、多角度全面审视了葫芦文化的发展脉络、文化特征和寓意内涵，也揭示出中华民族独特的文化观念和审美理想，为葫芦研究者和爱好者提供了研究范本。
地域性个案研究
丛书有三卷是地方葫芦文化继承与发展的分册，选取了不同地域、不同民族、不同文化倾向的典型个案，它们分别是山东聊城东昌府、云南澜沧拉祜族自治县和辽宁葫芦岛三地。
《东昌府卷》是介绍聊城东昌府区葫芦历史、种植、节庆、传承人物、文化故事、雕刻技艺、文化产业等的分卷，详尽的展示了东昌葫芦文化的历史渊源、发展概况、葫芦种植、葫芦雕刻、艺术特色和产业发展前景。山东聊城东昌历史悠久、人文荟萃，有着深厚的文化底蕴，这一分卷是迄今为止介绍东昌葫芦最为全面和权威的著作。
《澜沧卷》是有关云南少数民族地区葫芦文化历史和发展的研究。澜沧县素有“世界拉祜之根，天下葫芦之源”之称，有着深厚的葫芦文化传统。此卷通过大量的民间文学、神话传说、传统舞蹈、传统民歌以及葫芦节庆，分别介绍了拉祜族以及佤族、哈尼族、傣族等少数民族的葫芦文化情节，展现了我国少数民族地区的悠久历史和文化风情。另外，本卷还就当地葫芦文化及其产业发展条件、思路和现状进行了思考和展望。
《葫芦岛卷》是依托葫芦岛市葫芦山庄，系统介绍了葫芦岛的历史沿革、葫芦传说、葫芦民俗民风、葫芦艺术创作和中国葫芦文化博物馆、葫芦岛国际葫芦文化节等，以及葫芦岛市的葫芦产业发展状况和前景。三卷地方研究不仅展示了中华葫芦文化的民族性、地域性、多样性和丰富性，而且还结合各地方葫芦种植、葫芦节庆、葫芦民俗、葫芦游园、葫芦食宴，以及葫芦烙画、葫芦雕刻等不同形式的葫芦文化传承与发展，梳理了地方葫芦文化理论研究、葫芦工艺、葫芦收藏等情况，探讨了葫芦文化融入当代生活的途径，以及葫芦文化在经济社会中对推动地方特色文化和特色旅游产业的贡献，总结出“小者成为民众饮食观赏、把玩摆设、符号信仰之物，大则成为城市文化地标、经济财富之源、文化交流名片”等经验，为葫芦文化产业生态建设提供了范例。这三卷本为丛书添色不少，正如潘鲁生先生所说，这套丛书不仅具有历史性、文化性，也深刻