云手是中国古典舞身韵元素运用的典型动作，舞者可利用上半身融合身韵元素，且通过手部动作、上半身身体动作，完成舞蹈艺术表演。云手虽然看似简单，但在舞动时所涉及的身韵元素较多。表演过程中，首先，舞者需要双手交叉，随后将双手移动到身前。手臂形态为圆弧，逐渐进行“沉”“提”“旁提”“仰”“旁提”“沉”“含”等动作。
其次，表演过程中，舞者的眼睛应该紧跟着手部动作，而手部需配合身体、呼吸的节奏，整体舞蹈风格连续、不间断。最后，中国古典舞艺术中，云手的速度会处于不断变化的状态，会从前期的慢到后期的快，舞者应根据舞蹈背景音乐，控制云手的快或慢，体现古典舞身韵的韵律美。
作为古典舞身韵元素构成的经典舞蹈动作，云手在舞蹈艺术实践中可分为基本云手、大开大合云手、旁提云手等内容。云字是云手这一古典舞动作的形象特点，手臂动作是云手的核心，舞者需要结合古典舞身法、步调配合手臂，让身体、上肢、舞姿能够在“含”“仰”“拧”“提”等身韵元素的融合中成为一体。
需要注意的是，运用古典舞身韵元素时，云手的关键在于借助不同舞姿、民族舞蹈技巧，控制云手动作的幅度、节奏，