土家族摆手舞课程的建立摆手舞的传承和推广需要整体规划，建立长效的传承机制。在渝东南地区以往的校园教学活动中并不缺乏摆手舞，但是几乎很难做到坚持下来。没有权威专业的课程教材，没有健全的课程模式，使活动处于零散的教学状态，久而久之很难调动学生参与的积极性，并且摆手舞的校园教学活动仅限于土家族聚集居住地，难以在全国范围内进行推广和传承。
中南民族大学召开“土家族教材建设研讨会”，开启土家族教材建设之举，课程是主要的传承渠道，教材、教学方法、组织教学是课程中最重要的组成部分。由此可见，建立土家族摆手舞系统教材，建立健全课程教学模式，结束摆手舞零散的学习状态已刻不容缓。在课程教材建立方面要面向全体学生，避免传统舞蹈教材只讲舞蹈动作、舞蹈技术。
要突出土家族舞蹈的历史文化、民俗风情等，教材要体现循序渐进。课程的建立可设置专业实践类课程和文化通识类课程相结合的模式，按照一定的比例进行设置。文化通识类课程主要介绍土家族的历史、文化，摆手舞起源和发展史等;专业实践类课程主要是对摆手舞基本动作与基本动律的练习。
这种模式可以有效避免舞蹈教育中“重技术，轻理论”的缺陷。组织开展土家族摆手舞的表演与编排比赛，让学生能够发挥创编能力，积极投入到摆手舞的创编与表演活动中。设立摆手舞实践学习基地，形成长效机制。渝东南地区可利用地域优势大力发展区域民族舞蹈文化。
除了学校学习摆手舞相关舞蹈技术，可与当地土家族村落共同设立校外实践基地，身临其境地感受土家族摆手舞文化，拓宽摆手舞现代生存方式，建立长效、可靠的传承机制，传承和弘扬土家族摆手舞。
土家族是我国唯一一个聚集在祖国腹地且拥有百万人口的少数民族，悠久的历史造就了灿烂的土家族民族舞蹈文化，摆手舞独具风格，承载着土家族人民淳朴、真挚、勤劳、勇敢的文化精神。面对现代舞蹈文化的冲击，摆手舞的传承和发展面临着极大的挑战，应对挑战。
从目前的困境中走出来是土家族摆手舞保护与传承的关键。基于高校课程建设传承模式的思考，建立健全土家族摆手舞课程教学体系，挖掘开发摆手舞元素动作，培养摆手舞表演与教学专业人才，实现摆手舞在高校中的传承与发展。摆手舞不仅是土家族最具代表性的舞蹈，也是中华民族舞蹈的重要组成部分，摆手舞的传承与发展对中华民族舞蹈的多样性具有重要的意义。